白宫烛光悼念50万名美国新冠逝者

新华社记者徐剑梅、檀易晓、胡友松

美国白宫22日傍晚举行烛光仪式，悼念50万名死于新冠疫情的美国人。

随着夜幕降临，白宫南门廊和两侧楼梯上，燃起500支白色蜡烛，寒风中闪烁如点点泪光。美国总统拜登夫妇和副总统哈里斯夫妇戴黑色口罩，穿黑色服装，在海军陆战队乐队演奏的《奇异恩典》乐声中肃立默哀。

默哀前，拜登发表讲话，呼吁美国民众共同悼念这些“独自咽下最后一口气”的人们。他说，逝者遍及各年龄层，他们的死亡，是亲人“胸口的黑洞”。尽管疫情已持续很长时间，“但我们不能让自己对悲伤变得麻木不仁……必须抵制把每个生命看成一个统计数字、一种模糊概念、或者一桩新闻。”

当天下午，拜登发布总统公告，下令美国境内外所有联邦建筑和军事设施降半旗5天，以悼念新冠逝者。

22日，多家机构和媒体的实时统计数据显示，美国因新冠疫情累计死亡人数超过50万，超过世界其他任何国家，也超过在一战、二战和越南战争战场上死亡的美国人总和。美国疾控中心下属国家健康统计中心（National Center for Health Statistics）18日公布的2020年上半年初步数据显示，美国人口预期寿命从2019年的78.8岁降至77.8岁，减少整整一年，为二战以来最大降幅。

美媒援引公共卫生专家观点说，美国新疫致死最终人数，将取决于接种疫苗速度、变异病毒影响，以及美国民众遵守戴口罩和保持社交距离等抗疫措施的情况。美国传染病专家福奇博士21日称，即便美国到今年年底能够恢复“显著程度的常态”，美国民众可能仍需在2022年戴口罩以阻止新冠病毒传播。